La epigenética es un campo de la biología que estudia los cambios en la expresión de los genes sin alterar la secuencia genética en sí misma. En el contexto de la fertilidad y la ovodonación, la epigenética ha emergido como un área clave para comprender mejor cómo ciertos factores, como el ambiente y las experiencias, pueden influir en el desarrollo de los embriones y la salud a largo plazo de los hijos nacidos mediante tratamientos de reproducción asistida.
La ovodonación es un tratamiento de fertilidad en el cual se utilizan óvulos de una donante para que una mujer pueda concebir. Este procedimiento es una opción para aquellas mujeres que no pueden utilizar sus propios óvulos debido a problemas de calidad, edad avanzada o enfermedades genéticas. Sin embargo, la pregunta que surge es: ¿Cómo afecta el hecho de que los óvulos provengan de una donante a los aspectos epigenéticos del bebé?
La epigenética juega un papel crucial porque, aunque el material genético del niño proviene de la donante, el entorno en el que se desarrolla el embrión, que incluye el útero de la receptora, también puede influir en la expresión genética del bebé. Factores como la nutrición, el estrés, las hormonas y otros elementos ambientales pueden modificar la forma en que los genes se activan o desactivan durante el embarazo, afectando potencialmente el desarrollo fetal y la salud a lo largo de la vida.
En resumen, aunque lo habitual es que el bebé tenga más parecido físico a la donante de óvulos, la influencia del entorno y la epigenética también juegan un papel en su desarrollo. La conexión emocional y la crianza por parte de la madre receptora no está determinada por la genética, sino por el amor y el cuidado que ofrece, lo que crea un vínculo único e irreemplazable.
María Pombar Gómez
Embrióloga
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