Es ya un problema conocido el efecto negativo que la edad tiene sobre la fertilidad de la mujer. Sin embargo, aunque pasa mucho más desapercibido, el retraso en la maternidad lleva asociado que la edad a la que se es padre también aumente.
En el caso de los hombres, la edad biológica ideal para tener familia es antes de los 40 años. Esto no quiere decir que hombres mayores de esa edad no puedan ser padres. De hecho, hay varones con edades avanzadas que han logrado ser padres porque aún continúa la producción de espermatozoides. El aumento de la edad paterna se asocia con una pérdida significativa de en varios parámetros espermáticos, incluido el volumen y recuento de espermatozoides, motilidad, morfología y viabilidad. Además de las alteraciones de la calidad seminal, con la edad aumenta mucho la fragmentación del ADN en el espermatozoide.
Se ha demostrado que cuando la edad del varón es avanzada, el número de embriones resultante de un tratamiento de reproducción asistida es menor y hay un aumento en la tasa de abortos, incluso empleando óvulos de donante.
Es importante además tener en cuenta el estilo de vida del varón. El efecto acumulado del tabaco, alcohol y otras drogas, la obesidad y/o otras enfermedades y las medicaciones necesarias para tratarlas pueden influir en la epigenética del ADN de los espermatozoides. Esta inestabilidad genómica podría explicar el empeoramiento de los resultados clínicos en las técnicas de reproducción asistida de estos pacientes.
Debemos saber que con la edad disminuye la capacidad antioxidante y las especies reactivas de oxígeno (ROS) aumentan, generando un estrés oxidativo y daños en el ADN que pueden causar apoptosis (muerte de los espermatozoides) en los testículos.
Por ello, cuando queremos iniciar un tratamiento de reproducción asistida, es de vital importancia la visita con el doctor para orientar los estudios necesarios previos al tratamiento. Dependiendo de la edad del varón, estilo de vida, calidad seminal y otros antecedentes puede ser necesario ahondar en el estudio del varón con pruebas específicas de la genética del espermatozoide como el FISH y la fragmentación.
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María Pombar Gómez
Embrióloga
IMAGEN: https://www.lavozdegalicia.es/noticia/lavozdelasalud/tribu/2023/07/12/edad-puede-padre-riesgo-aumenta-partir-40/00031689160088723145771.htm
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